建物の外壁や窓周りで、雨風や建材の動きから私たちの大切な住まいを守ってくれているコーキング材。
しかし、このコーキング材も永遠にその性能を保てるわけではありません。
時間の経過とともに、その状態は変化していきます。
外壁の美観を保つだけでなく、建物の性能にも関わるコーキング材のサインに気づくことは、将来的なトラブルを防ぐために非常に重要です。
ここでは、コーキング材の寿命が近づいていることを示すサインと、その一般的な寿命について解説します。
コーキングの寿命が分かるサイン
黒ずみや痩せは劣化のサイン
コーキング材が黒ずんでいる場合、それは劣化の初期段階かもしれません。
コーキング材に含まれる可塑剤が表面に浮き上がり、汚れを吸収してしまう「ブリード現象」が原因で黒く変色することがあります。
また、可塑剤が溶け出すことでコーキング材自体が痩せ、薄く硬くなり弾力性を失うことも劣化のサインです。
これらの状態は、コーキング材が本来持っている柔軟性を失い始めていることを示唆しています。
ひび割れや剥がれは寿命のサイン
コーキング材に細かなひび割れが見られる場合、それは経年劣化が進み、寿命が近づいているサインです。
ひび割れが進行すると、コーキング材が真ん中から断ち切れてしまうこともあります。
さらに、建材との間に隙間ができ、コーキング材が剥がれてしまう状態も、防水機能が失われていることを示す深刻なサインです。
これらの状態は、雨水の浸入など、建物のさらなる不具合を引き起こす可能性があるため、注意が必要です。
コーキングの寿命は何年か
一般的な寿命は5年から10年
コーキング材は消耗品であり、一般的にその寿命は5年から10年程度とされています。
これはメーカーが推奨する期間でもあり、この期間を目安に点検やメンテナンスを行うことが推奨されています。
ただし、これはあくまで一般的な目安であり、コーキング材の劣化具合は様々な要因によって変動します。
劣化原因で寿命は変動する
コーキング材の寿命は、その劣化原因によって大きく変動します。
主な原因としては、紫外線による材料の変質、建材の膨張・伸縮による繰り返し応力、そして施工不良などが挙げられます。
建物の立地環境（日当たりの良さ、雨風の影響など）、使用されているコーキング材の種類、そして施工時の品質など、多くの要因が寿命に影響を与えます。
そのため、一概に何年で寿命が来ると断言できるものではありません。
まとめ
コーキング材は、私たちが暮らす建物を守るために重要な役割を担っていますが、その性能は永遠ではありません。
一般的に5年から10年が寿命の目安とされていますが、黒ずみや痩せ、ひび割れ、剥がれといったサインが現れたら、劣化が進んでいる可能性が高いと考えられます。
これらのサインを見逃さず、建物の状態を定期的に確認することが、雨漏りなどの深刻なトラブルを防ぐ第一歩となります。
コーキング材の劣化は建物の保護に直結するため、異変を感じたら専門家への相談も検討しましょう。
